San Pacomio

Pacomio nació en Egipto en el año 287, en la Tebaida. Hijo de padres paganos, llenos de superstición e idolatría, desde la infancia mostró gran aversión a todo esto. A los veinte años fue reclutado por el Ejército Imperial y terminó preso en Tebas. Fue cuando hizo su primer contacto con los cristianos, cuya religión era desconocida hasta ahora. noche en prisión, recibió un poco de comida de algunos cristianos, que, escondida, lograron entrar.

Movido por este gesto de los extraños, preguntaron quién había enviado a hacer eso y me dijeron: "Dios está en los cielos." Esa noche, Pacomio oró con ellos para que Dios ya sentir las primeras palabras que escuchó que sería su doctrina. El Evangelio lo tocó para que él convirtió y volvió a Egipto, donde recibió el bautismo. luego compartida por siete años la compañía de un viejo ermitaño llamado Palemon que vivía dedicado a la oración.

En un primer momento, el viejo no lo aceptaría a su lado, porque sabía que la vida de soledad y oración no fue fácil. Pero Pacomio fue decidido y lo convenció de que se quedara. Un día, durante sus paseos, Pacomio oyó una voz que le decía a abrir allí, en ese lugar exacto, un monasterio donde recibiría y daría la bienvenida a muchos religiosos. Entonces se le apareció un ángel que le enseñó cómo se debe organizar el monasterio. Pacomio puso a trabajar duro y dejar reposar. Las profecías que se hizo realidad y se enteró de que muchas personas se unieron a él. Los monjes, ermitaños y admisión religiosa pedido en todas partes en el monasterio de San Pacomio, que obtuvo la aprobación del obispo Atanasio, santo y doctor de la Iglesia. Hasta su hermano Juan, que distribuye toda su riqueza entre los pobres, se unió a él. Pacomio nació con la vida monástica o cenobítica en Egipto, ya no con un líder carismático que añadió ermitaños reunidos en pequeños grupos en torno a en sí, sino una comunidad religiosa, con reglas precisas de la convivencia en la oración, la contemplación y el trabajo, como los primeros apóstoles de Jesús.

 Pacomio también lanzaron ocho monasterios machos y una hembra. Su fama de santidad se extendió por Egipto y Asia Menor. Fue honrado por Dios con el don de profecía, y murió en el año 347, de la peste que asoló Egipto en la época. En el siglo XII, también había unos quinientos monjes de la Orden de San Pacomio. San Pacomio, el ermitaño, sigue siendo considerado uno de los representantes de Dios que han servido más para la Iglesia Católica

Monacato en Egipto

Egipto es considerada la cuna de la vida monástica. El monacato en Egipto comenzó como una vida de completa soledad y la contemplación. No comenzó con la formación de los monasterios, pero con las personas que viven en la soledad de las cuevas, agujeros en el suelo, y otras viviendas pequeñas. Los monasterios fueron formados en Egipto a finales del siglo III, por lo que los monasterios egipcios la más antigua del mundo.

El monaquismo se inició por primera vez en Egipto no sólo por aquellos que buscan salir de una vida de soledad, sino también por los cristianos que eran perseguidos bajo la dominación romana. Esto fue mucho antes de que el cristianismo se hizo legal. A menudo las personas se dediquen sus vidas a evitar que el resto del mundo y centrarse todos sus pensamientos en Dios, que era alcanzable por recluirse uno mismo en el desierto y los desiertos de Egipto. Otra razón por la que las personas buscan vida de soledad con Dios era la pesada carga tributaria impuesta por los romanos a los cristianos. Muchas personas perdieron sus casas y todas sus propiedades a causa de estos impuestos y optaron por salir en lugar de enfrentar prisión. Estas personas eventualmente formaron comunidades y poco después comenzaron a formar monasterios. Incluso hoy en día muchos monasterios egipcios siguen siendo habitadas por monjes.

El padre del monaquismo es considerado como San Antonio el Grande. San Antonio que vivía en el Alto Egipto, que vivió 105 años desde el año 251 hasta el 356. Él estableció los fundamentos de la vida la vida de un monje. Más tarde San Pacomio se le atribuye la fundación monástica comunitaria. Sus reglas se compilan con el tiempo y llegaron a servir de base para las comunidades monásticas de todo el mundo.

Anacoretismo en Egipto

San Antonio no fue el primero de los anacoretas pero sí el más ilustre. La única fecha que poseemos de su vida es la de su muerte en el año 356. Si al morir tenía ya 105 años, nació en el año 251. Según nos cuenta San Atanasio su vocación fue la respuesta a la llamada de la siguiente frase del Evangelio: "Si quieres ser perfecto, vete, vende todo lo que tienes y dáselo a los pobres y tendrás un tesoro en los cielos; luego, ven y sígueme.(Mt 19, 21)

Al salir de la Iglesia lo dio todo a los pobres. "Entonces no había en Egipto muchos monasterios, y ningún monje había intentado vivir en el desierto. El que deseaba mayor perfección se retiraba un poco del pueblo y practicaba la ascesis en soledad."

Durante un largo periodo de quince a veinte años (271-290) Antonio hizo aprendizaje de la ascética bajo la dirección de "un anciano entregado a la vida monástica desde su juventud." Pero no se queda satisfecho con su enseñanza; él quería progresar y aprender rápidamente en la virtud; por lo cual "si oía que alguien era fervoroso en la virtud iba en su busca, cual diligente abeja y no volvía sin haberlo visto y abre recibido de él estímulos para adelantar en la virtud". Durante estos años de permanencia en las cercanías de su aldea natal, Antonio se entregó al trabajo manual, la oración y escucha de las Escrituras. No faltaron las tentaciones que él personifica en una lucha contra el demonio, incluso disfrazado de animales, pasaje del que le viene la advocación de "Patrono de los animales".

Finalmente para identificarse plenamente con Cristo se enfrenta cara a cara con el demonio en el desierto. En total soledad. Toda la gente que se acercaba lo veía lleno de Dios.

Rasgos de este tipo de Vida: 

• El radicalismo cristiano: abandono de todo y consagración plena a Dios.
• Sujeción a la Iglesia: sometido a los Obispos y presbíteros.
•  Soledad: que se busca para relacionarse y escuchar mejor a dios.
• La lucha contra los demonios: que representan el recuerdo de la familia, la lujuria...
• El crecimiento espiritual: la vida espiritual se contempla como camino hacia el Paraíso.
• La oración
•  El trabajo: para ganarse el pan con el sudor de la frente y compartirlo mediante la limosna y la hospitalidad.
• La ascesis: vigilias, ayunos, cilicios, sueño escaso para que la carne no nos gane terreno.

El estilo de vida de estos anacoretas fue:

• Vivían en celdas con recibidor, taller, oratorio, dormitorio, cocina, almacén, y letrina.
• El trabajo: fabricación de esteras, cestos de junco...
• Alimentación: ayuno ininterrumpido que consistía en pan, sal y agua y 2 ó 3 días sin probar bocado.
•  El hábito: que los distingue del resto de la gente.
• La cooperación monástica: reuniones entre ellos.
• La liturgia: No se celebraba eucaristía diaria por falta de costumbre.
• Las colaciones: conversaciones espirituales dirigidas por un anciano.
• Monacato y presbiterado: el monacato nació laico.
• Visitas y huéspedes: acogida de los peregrinos.
• Penitencias y castigos: para los monjes delincuentes

El Monacato en el Desierto

Los orígenes del monacato coinciden con el final de las persecuciones y los monjes van a ser los sucesores de los mártires. Es difícil establecer una división. Nos encontramos en un momento en que el Edicto de Milán ha declarado la paz y el Cristianismo ha sido declarada religión oficial del Imperio Romano en el año 380 por Teodosio el Grande.

Hombre solitario en Oración

El monacato del desierto se considera como una denuncia profética. Aparece como una reacción ante una vida degradada. De las catacumbas símbolo de la represión de los cristianos se pasa a las grutas y celdas solitarias.

La ascesis en los orígenes no era para luchar contra la carne, era sobretodo para fortalecer la opción de la fe hecha por el bautismo. Más que una forma de protesta se convierte en una forma de vivir que tiene su origen en una llamada de Dios. Buscan el desprendimiento y el fervor que ya no se pueden encontrar en ese mundo que ahora se ha tornado excesivamente acogedor para los cristianos. Estos cristianos que huyen a la soledad de los desiertos quieren ser el corazón de la Iglesia que antes habían sido los mártires: una llamada permanente a la condición escatológica del cristiano, que debe vivir este mundo como de paso, sin ciudad permanente. Los monjes se apartan del mundo, protestando contra él. Buscan la serenidad, la calma, la honradez que no pueden encontrar en sus familias. Son gentes mal vestidas. Que no se lavan, no se cortan las uñas. Protestan contra una Iglesia demasiado instalada, farisaica, cómoda, rica y poderosa